Le roi Charles donne son approbation royale à la distillerie John O'Groats

Le roi Charles était de bonne humeur lors de l'ouverture officielle de la distillerie.

Le roi Charles a levé un dram pour marquer l'ouverture officielle de la distillerie de whisky la plus au nord de l'Écosse.

Le monarque a visité aujourd'hui la nouvelle distillerie 8 Doors à John O'Groats pour célébrer le retour de l'industrie dans la région.

Il s'agit de son premier engagement officiel à Caithness depuis son accession au trône, même si la région lui tient à cœur compte tenu de son travail avec le Castle of Mey Trust à la mémoire de sa grand-mère.

La distillerie Highland a ouvert ses portes au public en septembre, devenant ainsi la première à produire du whisky écossais dans le village de Caithness depuis 1837.

Les foules ont bravé la pluie pour apercevoir le roi alors qu'il rencontrait les propriétaires de distillerie Kerry et Derek Campbell.

Le fier couple a déclaré que le roi Charles avait montré un réel intérêt à en savoir plus sur leurs produits lors de sa visite de la distillerie 8 Doors, mais qu'il était plus intéressé par les personnes qui font fonctionner l'entreprise.

M. Campbell a déclaré : « C'était juste un immense honneur pour moi et Kerry. Il est un grand défenseur de Caithness et ce fut un véritable privilège de l'avoir ici pour ouvrir officiellement la distillerie.

Sa femme a ajouté : « Ce qui était vraiment sympa, c'est qu'il a pris le temps de discuter avec tous ceux qui étaient ici aujourd'hui. Nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons sans une grande équipe autour de nous. L’équipe a fait partie de notre voyage. Comme nous avons tout construit à partir de zéro, cela a été un véritable effort d'équipe, donc c'était agréable d'avoir tout le monde ici pour en faire partie.

« Il s’intéressait définitivement aux gens. Je pense que ce qu'il a le plus retenu, c'est quelle était leur histoire et comment ils ont fini par travailler ici.

"Nous apprécions vraiment qu'il ait pris le temps, malgré son emploi du temps chargé, de venir ouvrir la distillerie et c'était formidable de pouvoir lui montrer ce que nous faisons."

Au cours de sa visite, le roi Charles a visité les locaux, rencontrant les membres du personnel du magasin et du centre de visiteurs, de la distillerie principale et de l'entrepôt.

Pour marquer cet événement marquant, il a dévoilé une plaque commémorative, qui sera exposée à l'intérieur de la distillerie.

La guide touristique Susan Dearness était ravie d'avoir la chance de rencontrer le roi.

Elle a déclaré : « Il était adorable. Il me posait des questions sur mon expérience avec le whisky et sur ce que je fais. Il a également demandé quelles personnes nous avions ici puisque je parle trois langues.

"Cela ne ressemblait pas à quelque chose qu'il avait été forcé de faire."

Vêtu de ses plus beaux atours des Highlands, le roi était de bonne humeur, souriant et plaisantant avec ceux qu'il rencontrait en cours de route.

Lui-même buveur de whisky, le monarque était ravi de goûter à plusieurs whiskies de la maison, notamment leur whisky tourbé ; lui donnant le sceau royal d'approbation.

Après avoir entendu comment les entreprises ont vu le jour et comment leur whisky est distillé, le roi a eu la chance de donner un coup de main pour remplir un fût de chêne américain spécialement sélectionné.

Au centre de la scène, il a aidé Ryan Sutherland, directeur de la distillerie, à remplir le fût avant d'enfoncer le bouchon pour le fermer hermétiquement.

Alors que sa visite touchait à sa fin, il a signé le livre d'or avant de saluer les neveux et nièces du couple Mathew, Gregor et Chloe MacDonald, qui ont présenté au roi une sélection de photos dessinées à la main.

Malgré la pluie, le monarque a pris le temps de parler aux propriétaires d'entreprises locales et de visiter le marché de produits alimentaires et de boissons du village.